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6° extinction massive et holocène

La 6° extinction massive est le nom donné à l’actuelle extinction de l’Holocène.

Soit une extinction massive et étendue des espèces au cours de notre période contemporaine (moderne).

L’origine de cette notion de 6° extinction relève du deuxième appel des scientifiques de novembre 2017.

Cet appel s’intitule « Mise en garde des scientifiques du monde : un deuxième avis ».

En 1992, l’Union of Concerned Scientists et plus de 1500 scientifiques indépendants et prix Nobel dans les sciences rédigeaient le premier Avertissement des scientifiques du monde à l’humanité.

Ères géologiques et périodes

L’ère Cénozoïque actuelle comprend trois périodes géologiques : Paléogène, Néogène et Quaternaire.

Le Paléogène comprend d’ailleurs l’Éocène avec la  » grande coupure « .

Par contre, aborder le sujet des espèces disparues sur notre planète amène à s’intéresser aux espèces en danger et menacées (voir UICN).

Il faut avoir ainsi à l’esprit que ces menaces concernent à la fois les espèces animales, les espèces d’oiseaux et les espèces végétales.

Depuis l’apparition de la vie sur Terre, il y aurait eu ainsi cinq extinctions massives d’espèces.

Les scientifiques estiment en effet que notre planète est en train de vivre sa 6° extinction massive.

Entre chacune de ces grandes extinctions de masse, d’autres extinctions se sont produites mais à un rythme léger.

Ce rythme est d’ailleurs considéré comme un « taux de base » (ou « taux normal »).

Avec les études des fossiles, les scientifiques avance le chiffre d’environ une espèce en voie d’extinction par million d’espèces pour un million d’années.

Un passé bouleversé

On peut retenir ainsi une moyenne comprise entre 0,1 et 2,0 extinction(s) d’espèces par million d’espèces pour un million d’années.

Il s’agit d’une simple estimation basée sur les découvertes archéologiques.

Par contre selon une étude, depuis l’an 1 500, 322 espèces auraient disparu soit 1,2 espèce(s) par tranche de deux ans.

Cette étude est parue en 2014 dans Science sur la « dé – faunation de l’Anthropocène » (Holocène actuelle).

Dans une autre étude sur la 6° extinction massive (parue le 01 juin 2020 dans la revue Proceedings of the National Academy of Sciences), les scientifiques font état de 515 espèces de vertébrés terrestres sur le point de s’éteindre.

Ils devraient disparaître probablement dans les vingt prochaines années.

Les principaux moteurs d’extinction aujourd’hui sont les mêmes que lors des précédentes extinctions contemporaines de l’homme ; changement climatique, introduction de nouvelles espèces, perte de l’habitat naturel, prédation humaine…

De surcroît, le rôle de l’Homme dans les extinctions des espèces devient de plus en plus prégnant.

Et notamment dans cette 6° extinction massive.

L’empreinte humaine sur l’environnement planétaire est devenue si vaste et intense qu’elle rivalise avec certaines des grandes forces de la Nature en termes d’impact sur le système Terre  » (Bonneuil et Fressoz, 2016).

L’humanité va ainsi bientôt dépasser les 9 limites planétaires.

Article : P. du Chélas

Les cinq grandes extinctions

Holocène : deuxième mise en garde

Les extinctions massives sont un sujet très controverse en paléontologie car les preuves restent rares.

1° Extinction de l’Ordovicien – Silurien

La 1° Extinction de l’Ordovicien – Silurien est la première des cinq grandes extinctions. Elle résulte d’une glaciation majeure.

2° Extinction du Dévonien tardif

La 2° Extinction du Dévonien tardif se produit entre 360 et 275 Ma. La cause serait l’épuisement de l’oxygène dans les océans.

3° Extinction du Permien – Trias

Il y a environ 252 millions d’années en raison d’impacts d’astéroïdes et de l’activité volcanique. Cette 3° extinction marque la frontière entre le Paléozoïque et le Mésozoïque.

4° Extinction du Trias – jurassique

Il y a environ 252 millions d’années un quadruplement des niveaux atmosphériques de CO2 provoque un réchauffement de la planète d’environ 3 à 4 °C.

5° Extinction du Crétacé – Paléogène

La 5°Extinction du Crétacé – Paléogène (K-Pg) date d’environ 65 millions d’années. Elle marque le passage du Crétacé au Paléogène.

L’Extinction du Carnien

Cette extinction du Carnien date d’il y a 237 à 227 millions d’années durant l’époque du Trias. Plus exactement entre l’extinction du Permien – Trias et celle du Trias – jurassique.

Extinction du Quaternaire

La période quaternaire débuta il y 2.5 millions d’années. Elle marque aussi la fin de l’Ère cénozoïque et se poursuit encore de nos jours.

Extinction du Pléistocène

D’après une étude menée par des chercheurs américains et publiée dans la revue Science (le 20 avril 2018) le genre Homo aurait conduit à l’extinction des mammifères de grande taille.

Éocène et réchauffement climatique

On l’oublie mais notre planète a déjà connu un réchauffement climatique lors de la période de l’Éocène qui se termina par une glaciation.

Mésozoïque : ère géologique des dinosaures


Extinction de l’Holocène dite Sixième extinction massive : soit la prédation de l’Homme…




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