Eau usée et eau recyclée
Alors que le terme « eau usée » désigne l’eau altérée par l’Homme avec ses diverses activités, le terme « eau recyclée » définit l’eau traitée par l’Homme.
L’eau usée peut provenir de l’industrie et de l’agriculture ainsi que des usages domestiques.
Pour l’eau usée domestique on distingue ainsi les eaux vannes et les eaux grises.
Les eaux vannes proviennent de nos toilettes (WC) tandis que les eaux grises (ménagères) proviennent des laves vaisselles, laves linges, douches et lavabos.
La réutilisation de l’eau usée et recyclée a pour objectif de récupérer un volume d’eau permettant de compenser notamment l’utilisation de l’eau claire des nappes phréatiques.
Ce principe, simple en soi, représente un enjeu majeur aujourd’hui dans la perspective du changement climatique et de la gestion de l’eau.
L’eau recyclée va ainsi devenir une ressource alternative cruciale pour pallier les pénuries et limiter les déficits en eau tout en préservant les ressources naturelles.
L’irrigation agricole représente un gros potentiel pour cette eau usée et recyclée.
FILTRATION
Les eaux usées sont une gigantesque soupe de bouillon dans laquelle macère de multiples matières solides et liquides.
Ces eaux doivent donc d’abord passer par un pré traitement avant leur recyclage.
A cette fin on utilise un filtre qui retient le maximum d’objets et d’éléments : bois morts, déchets plastique, animaux morts,…
Les bâtonnets en plastique pour se laver les oreilles passent malheureusement à travers ces filtres.
Tout comme les filtres de cigarettes.
C’est l’une des raisons de leur interdiction.
DÉCANTATION
Après ce filtre intervient la décantation des eau usées.
En effet, les eaux usées domestiques contiennent de nombreuses matières et substances chimiques ou non qui restent en suspension de l’eau :
- Les eaux vannes transportent des quantités importantes de matières organiques et fécales ainsi que des micro-organismes potentiellement pathogènes.
- Les eaux grises transportent aussi des des matières organiques mais également des graisses et des détergents chimiques issus de produits d’entretien, de bains douches, etc..
Avec la décantation, toutes les impuretés indésirables s’agglomèrent et sont retirées à hauteur de 90 %.
Il faut noter que des polluants restent encore inconnus actuellement.
TRAITEMENT BIOLOGIQUE
A l’issue de la décantation, l’eau usée va connaître un traitement secondaire dit biologique.
L’eau usée est alors mise en contact d’un écosystème bactérien.
Cela va permettre de l’épurer tout en consommant son oxygène.
Pour empêcher la mort des bactéries qui servent pour ce traitement, de l’oxygène est ré injectée par micro-bulles.
Il existe aussi une autre méthode qui utilise des bio-filtres.
Ceux-ci se composent de sable, galets et argiles permettant de retenir les bactéries.
Une autre technique consiste à réaliser un lagunage en stockant l’eau usée.
L’eau usée est alors mise dans des plans d’eau végétalisés.
Cela permet de l’oxygéner naturellement.
TRAITEMENT TERTIAIRE
Pour terminer le nettoyage, l’eau usée va subir un traitement tertiaire pour éliminer l’azote et le phosphore présents.
Il s’agit d’un traitement chimique qui n’est pas systématique.
Avec ce traitement, les composés indésirables s’échappent ainsi sous forme gazeuse à l’issue du processus.
Le traitement tertiaire complémentaire est souvent indispensable pour les usages à haut risque sanitaire.
C’est justement le cas par exemple pour l’irrigation de cultures maraîchères que l’on consomme crues et aussi pour l’irrigation des espaces verts.
La pratique du recyclage des eaux usées industrielles en interne s’intègre d’ailleurs de mieux en mieux dans beaucoup d’industries.
L’eau « propre » après épuration peut rejoindre le milieu naturel sans impact ou autres pollutions.
Article : P. du Chélas
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