Île de Clipperton ou Île de la Passion
Au milieu du Pacifique, il existe un bout de terre de France de 8,9 km² que l’on nomme l’île de Clipperton.
Elle se trouve en effet à 1081 km au large du Mexique.
Une fois par an un navire de guerre français y fait toutefois escale .
Manière de voir comment vont les oiseaux marins comme les fous masqués (Sula dactylatra) et les fous bruns (Sula leucogaster) notamment.
Au moins 26 espèces d’oiseaux fréquentent d’ailleurs cette île.
A part cette visite de la marine, seuls des scientifiques y mènent ainsi des missions d’observations.
Elle fut découverte le 3 avril 1711 par les navigateurs de Chassiron et Dubocage.
Ces derniers y débarquent et la nomment alors initialement île de la Passion.
Le nom de Clipperton lui vient ensuite de l’abordage légendaire du flibustier anglais vers 1704.
L’île est un Atoll qui possède un lagon d’eau douce fermé et un volcan éteint qui trône dans son sud à 30 m (rocher de Clipperton).
Étrangement, cette île autrefois désertique, commence à verdir et possède même des cocotiers (près de 674 en 2001).
Elle était notamment habitée autrefois par une population de 11 millions de crabes rouges (Johngarthia planata).
Il s’agit d’un crabe vivant en terrier et dont la chair est toxique.
Mais à la suite d’un naufrage en l’an 2000, des rats ont pris pattes sur l’île.
Ces rats déciment depuis lors la population de crabes dont il ne reste que quelques milliers.
C’est cette diminution des crabes qui permet à la végétation de se redévelopper.
Bien ronde au milieu de l’océan, l’île de Clipperton est pourtant une véritable décharge.
Alors qu’elle ne connaissait que des bouts d’épaves échouées, l’Île de Clipperton connaît la pollution du plastique.
On estime en effet que 30 tonnes de plastique jonchent l’île : bouteilles, baskets, tonneaux, etc…
Elle est recouverte d’objets en plastique pour les mêmes raisons que le 7° continent : en cause les activités humaines.
Les marins français tentent un nettoyage de l’île à chacun de leurs passages.
Mais des déchets et des débris reviennent inlassablement par la mer.
Le rivage commence même à se remplir de nanoplastique.
L’importance de l’ile de Clipperton tient surtout à sa zone économique exclusive (ZEE) de 435 000 km² riche en thonidés notamment.
Article : P. du Chélas
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