Le ratel : la terreur de la savane
Connaissez vous le ratel qui est un dur à cuir et la terreur de la savane ?
Ce vrai teigneux qui n’a peur de rien en raison de sa peau épaisse (6 mm dans son cou).
Semblable à un putois de 10 kg à 20 kg, il n’est pas si mignon malgré sa petite taille.
Il est même hargneux et rusé.
On l’appelle aussi zorille du Cap et il habite les déserts et les savanes.
Ce n’est pas pour rien que l’on surnomme le ratel : la terreur de la savane.
Un mammifère sans peur
Son habitat est très divers.
On peut aussi bien le rencontrer dans des forêts sèches ou humides qu’en montagne à 4000 m.
Ainsi le ratel est répandu dans la région allant du Nord de l’Inde à la Péninsule arabique et en Afrique subsaharienne.
Son comportement féroce le fait même craindre des rois de la jungle.
Le ratel n’a en effet peur de rien et il ne craint même pas le venin des serpents.
En effet, le ratel possède cinquante couches de cuir en guise de peau ce qui le met à l’abri des piqûres.
Une piqûre de cobra le fait juste dormir car le venin n’atteint pas ses vaisseaux sanguins.
Le ratel est ainsi capable de mettre sa tête dans un essaim d’abeilles pour manger le miel sans crainte des piqûres.
Cela lui a d’ailleurs valu son surnom anglais de « honey badger » et celui de Mellivora capensis (mangeur de miel du Cap).
Ingénieux et créatif
Mammifère d’une intelligence diabolique, le ratel est très ingénieux et réputé pour son comportement féroce.
Curieusement il creuse des tunnels pour traquer ses proies.
Et il sait même courir vite en arrière.
Le seul autre mammifère sur terre possédant cette capacité est l’espèce humaine.
Bien évidemment, le ratel est aussi bon nageur.
Grâce a toutes ses qualités de combattant inépuisable au combat, l’homme ne parvient pas à menacer le ratel.
Et il le craint même.
Le ratel quant à lui ne craint rien ni personne.
C’est une vraie terreur de la savane.
En effet il s’attaque aux buffles, aux guépards, aux lions et aux hyènes.
Le ratel dévore même des serpents venimeux comme le cobra et la vipère heurtante.
Avec ses dents acérées, le ratel peut aussi couper et déchiqueter toute les viandes.
Son repas comprend des racines, des fruits, des larves d’abeilles et d’insectes, des scorpions, des petits mammifères, des canars, des poules, des oiseaux, des carapaces de tortues,…
Un combattant technique
La technique préférée du ratel est de foncer dents les premières vers les parties génitales de sa proie et de la mordre au scrotum.
Il mord ainsi toutes ses proies.
Sa proie est alors affaiblie par la perte de sang et le ratel peut la combattre avec ses ses griffes de 4 cm.
Par contre, une autre technique du ratel est celle du gaz.
Grâce à des glandes situées près de son anus, il produit une odeur nauséabonde.
Cette odeur lui permet ainsi d’endormir les abeilles, de marquer son territoire et de désorienter ses adversaires.
Article : P. du Chélas
Le pangolin
Putois à pieds noirs
Wombat et crottes carrées
Les variétés de thons
La Pipistrelle commune, notre chauve souris
Requin du Groenland ou laimargue
Fonte des glaces et ours polaire
Baleine d’Omura
Poisson-football
Espèces Exotiques Envahissantes ou EEE
Le ratel est un petit mammifère (carnivore) de la famille des Mustélidés mais d’un genre particulier : les Mellivora.
Solitaire, il peut vivre en groupe.
Convention d’Aarhus / UICN / AI Act
Photo : greenhired.fr & pixabay.com
