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Mésozoïque : ère géologique des dinosaures

18/09/202306/01/2024 Philippe du Chélas

Le Mésozoïque est l’ère géologique des dinosaures à la fois carnivores, herbivores et aussi prédateurs : ankylosaures, brachiosaures, hadrosaures, tyrannosaures et vélociraptors.

Cette ère géologique de 185 millions d’années est ainsi intermédiaire entre le paléozoïque et le cénozoïque qui se distingue par un climat exceptionnellement chaud.

Cette période s’étend de moins 252 à moins 66 Millions d’années avant notre ère et comporte notamment trois périodes :

Trias de – 250 Ma à – 200 Ma
Jurassique de – 200 Ma à – 145 Ma
Crétacé de – 145 Ma à – 65 Ma

Elle commença par une extinction massive, celle Permien-Trias et donc la fin du Paléozoïque.

Et elle finira aussi avec une autre grande extinction, celle du Crétacé-Tertiaire qui scinde le mésozoïque du cénozoïque.

Cette extinction du Crétacé-Tertiaire (ou K-T) verra aussi la disparition de la grande majorité des dinosaures.

Au temps de la Pangée

A l’époque du mésozoïque, la terre ne comprenait d’ailleurs qu’un supercontinent que l’on nomme la Pangée (Terre entière).

Cette Pangée succéda d’ailleurs au paléocontinent Gondwana.

En raison de sa superficie, la Pangée comprenait un grand nombre d’énormes déserts et les pôles étaient libres de glace.

A la fin du Crétacé, ce supercontinent se fracassera d’ailleurs en plusieurs continents.

On nomme également cette période ère secondaire et on la caractérise comme étant l’âge des reptiles et des conifères.

Auparavant on incluait le Crétacé, le Jurassique et le Trias dans le mésozoïque mais Roderick Murchison démontra que la partie inférieure du Trias appartenait au Permien (1841).

Le début du mésozoïque correspond donc à la fin du Paléozoïque et donc Permien.

Les dinosaures évoluent alors à partir des reptiles (thérapsides) pendant le Trias et perdureront jusqu’à la fin du Crétacé.

Les thécodontes seront les premiers représentants de la lignée des crocodiles et des dinosaures notamment avec les Eoraptors et les Pisanosaurus.

Les dinosaures connaîtront ainsi deux lignées se distinguant par la forme des os de leurs bassins :

le groupe des saurischiens à hanches de reptile
le groupe des ornithischiens à hanches d’oiseau

Alors que les vertébrés sont déjà développés comme les reptiles (volants) au début du mésozoïque, les mammifères, les oiseaux et les plantes à fleurs au cours du mésozoïque.

Les crocodiles, les poissons, les reptiles et les tortues vont ainsi prospérer.

Parmi les invertébrés caractéristiques de la période du mésozoïque on recense les :