Wombat et crottes carrées
Sur Terre il existe un mammifère, le Wombat, qui est capable de faire 100 crottes carrées par jour.
Et en plus sans papier toilettes.
Petit costaud trapu et court sur pattes, le Wombat (Vombatus ursinus) est d’ailleurs un petit marsupial endémique d’Australie.
Ce mammifère marsupial vit aussi en Tasmanie et appartient à l’ordre des diprotodontes et à la famille des vombatidés.
C’est en raison de son intestin qui se contracte près de 40 000 fois au passage d’une crotte que celle-ci devient carré.
Marsupial fétiche
Le Wombat est un cousin du kangourou. il vit en forêt et il est également herbivore.
D’ailleurs il possède aussi la fameuse poche sur le ventre.
Mais la poche du Wombat s’ouvre vers le bas ce qui protège le bébé quand sa mère creuse le terrier.
Par contre il ressemble plus à une grosse marmotte et c’est aussi l’animal fétiche des australiens.
D’assez près, le Wombat ressemble aussi à un ourson.
Il mesure jusqu’à 1,20 m de long et pèse de surcroît dans les 40 kilos.
Par contre, et contrairement au kangourou, il vit dans un terrier à longueur de journée.
D’ailleurs il en bloque l’entrée avec ces fesses qui comportent une plaque cartilagineuse très robuste pour cela.
Recherche scientifique
On avance souvent que l’homme doit s’inspirer de la nature.
C’est bien le cas aussi avec le Wombat qui est une espèce protégée.
Grâce à une étude scientifique on a ainsi découvert comment fabriquer des cubes à l’intérieur d’un tube souple.
Cette technique intéresse en effet à la fois la santé et l’industrie.
On doit cette étude de 2021 à Scott Carver de l’University of Tasmania en collaboration également avec Patricia Yang du Georgia Institute of Technology et spécialiste des fluides animaux.
Cette étude résout enfin le mystère des crottes carrées du Wombat.
C’est en effet dans les derniers 17 % de son intestin que ses crottes prennent une forme cubique.
Le Wombat possède un intestin d’une dizaine de mètres ce qui provoque ainsi une longue digestion de deux semaines.
Cette portion de l’intestin est par endroit plus rigide et plus épaisse ce qui permet donc avec les contractions de former des coins.
Il revient aux chercheurs de dire le vrai et le faux sans profiter exagérément de leur position privilégiée d’experts
Louis-Marie Houdebine (1942-2022)
Article : P. du Chélas
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