Baliste veuf ou Melichthys vidua

22/10/202324/10/2023 Philippe du Chélas

Le Baliste veuf ou Melichthys vidua est une espèce de poisson tétraodontiforme qui se nomme aussi baliste à rides bleues et pinktail triggerfish.

L’ordre des tétraodontiformes (poissons-globes) ou Plectognathi compte plus de 360 espèces répartit ainsi dans dix familles.

La classe Actinopterygii (Actinoptérygiens) est d’ailleurs celle des poissons à nageoires rayonnées.

Comme son nom Melichthys l’indique sa robe est essentiellement foncé ce qui met en lumière sa queue rose.

Son corps ovale arbore un beau brun plus ou moins foncé selon l’état et l’humeur du poisson.

Ce genre Melichthys comprend d’ailleurs 3 espèces tropicales :

Melichthys indicus
Melichthys niger
Melichthys vidua

On peut observer le baliste veuf (Melichthys vidua) dans l’Océan Indien et le Pacifique Ouest dont Nouvelle-Calédonie et près des récifs de l’Afrique de l’Est à la Polynésie et Hawaï ainsi qu’au du sud du Japon à l’Australie du nord.

Avec une taille habituelle de 25 cm, ce poisson peut en effet surprendre au fil des années et atteindre une taille de 40 cm avec une tête plus courte.

Par contre cette tête est parfois teintée de bleu et la bouche jaune orangé.

Ses nageoires pectorales sont d’ailleurs courtes et arrondies et sa caudale est blanche à la base.

Il occupe aussi les pentes des récifs sur une profondeur de 4 à 60 m.

Le Baliste veuf (Melichthys vidua) est de surcroît un poisson robuste qui se nourrit d’algues benthiques et de détritus comme beaucoup d’autres balistes.

Mais il se nourrit également de crabes, de crevettes, de crustacés, d’éponges, d’invertébrés et de petits poissons.

La femelle pond ses œufs en grappe dans un nid que le mâle prépare dans le récif corallien (sable et gravats).

Les larves sont ensuite pélagiques.

Le baliste veuf (Melichthys vidua) figure également dans la liste rouge de l’UICN et dans la catégorie des espèces en préoccupation mineure (2022).

Article : P. du Chélas