Araignée Myrmecicultor Chihuahuensis du Mexique

12/04/202404/04/2024 Philippe du Chélas

Le Mexique est le paradis de l’araignée et une nouvelle famille d’araignées myrmecophiles vient d’y être (re) découverte dans le désert de Chihuahuan : la Myrmecicultor Chihuahuensis.

Cette nouvelle araignée, unique représentante d’une nouvelle espèce, vit notamment en symbiose apparente avec des fourmis.

Et plus spécialement aussi des fourmis moissonneuses.

Tout commence en 1999 au Texas dans le désert de Dalquest (DDRS) et plus précisément avec le jeune étudiant Norm Horner.

Norm Horner (Midwestern State University) y découvre alors des nouvelles araignées dans des pièges à fosse.

Et cela près de la station de recherche du désert dans la région de Big Bend.

Ensuite, c’est un chercheur du Musée de biologie du sud-ouest (Université du Nouveau-Mexique) David Lightfoot qui en découvre aussi en 2008.

Et cela également au Mexique à Cuatro Ciénegas au sommet de nids de fourmis moissonneuses.

On doit alors à Martin Ramirez du Musée argentin d’histoire naturelle et à une équipe internationale de 10 scientifiques une analyse de cette nouvelles araignée.

Outre la morphologie, cette équipe de chercheurs a également pris en compte six marqueurs d’ADN mitochondrial et nucléaire.

L’équipe a alors tracé l’origine et l’évolution de cette espèce apparemment unique.

Les chercheurs ont de surcroît publié un article dans lequel il classe cette nouvelle araignée sous appellation de Myrmecicultor Chihuahuensis.

Il s’agit selon leurs recherches d’une espèce d’araignée aranéomorphe unique du genre Myrmecicultor de la famille des Myrmecicultoridae.

Leur étude associe ainsi cette araignée à trois espèces de fourmis moissonneuses : Pogonomyrmex rugosus, Novomessor cockerelli et Novomessor albisetosis.

En effet cette araignée Myrmecicultor Chihuahuensis passe son temps enterrée à la recherche des fourmis

Une autre étude menée par Paula Cushing (Denver Museum of Nature & Science) sur des nids de fourmis Novomessor albisetosis orienterait la présence de cette araignée Myrmecicultor chihuahuensis par sa recherche d’autres insectes.

Ces insectes vivraient aussi déjà avec les fourmis.

Une araignée n’est pas un insecte et elle fait par contre partie des arachnides.

Les arachnides constituent d’ailleurs la classe de l’embranchement des arthropodes avec les acariens, les opilions et les scorpions.

En plus et contrairement aux insectes, l’araignée possède huit pattes (quatre paires de chaque côté).

Et elle n’a ni antenne et ni aile.

Article : P. du Chélas