Cambrien de l’ère Paléozoïque
Le Cambrien est une période géologique allant de 541 à 485 millions d’années qui se caractérise par la diversification rapide des formes de vies complexes durant l’ère Paléozoïque.
Le Cambrien est la première période géologique de l’ère Paléozoïque (542 à – 251 Ma) que l’on nommait auparavant Ère Primaire.
A ce moment là, le supercontinent Pannotia du pôle Sud se fractionne et des masses continentales remontent vers le nord.
Durant cette période, les mers vont s’élever et recouvrir des plates-formes continentales en zones tropicales.
Avec ces mers peu profondes vont ainsi apparaître des nouvelles formes de vie animale avec des coquilles, des corps segmentés et des squelettes internes.
On évoque ainsi souvent l’explosion cambrienne soit l’apparition de nombreuses formes de vie animale.
Ce fut le cas dans les mers donc avec des organismes marins comme les éponges, les isoxys (arthropodes nageurs), les mollusques, les vers marins, les trilobites et les radiodontes.
Et également avec les premiers prédateurs comme les vers Timorebestia.
A ce jour, le plus grand prédateur du Cambrien que l’on connaisse est d’ailleurs l’Anomalocaris canadensis mesurant 1m de long.
Le Cambrien verra aussi l’apparition des premiers animaux possédant des pattes articulées, des yeux et un squelette (externe ou exosquelette).
Ce développement d’espèces est en lien notamment avec les fortes concentrations de calcium, de fer, de potassium et de silice.
Outre les arthropodes vont également émerger coquillages bivalves, échinodermes, foraminifères, phytoplanctons et chordés.
Entre 541 et 530 Ma apparaîtront ainsi la plupart des grands embranchements actuels de métazoaires (animaux pluricellulaires).
Et cette éclosion d’espèces se poursuivra également jusqu’à l’Ordovicien.
Les quatre grandes ères de l’échelle des temps géologiques sont ainsi le Précambrien, le Paléozoïque, le Mésozoïque et le Cénozoïque.
Les espèces vivipares ne feront par contre leur apparition qu’il y a environ 400 millions d’années.
Le Paléozoïque dura quant à lui 288,8,8 Ma et il se décompose en 6 périodes :
- Cambrien : −541,0 à −485,4 Ma
- Ordovicien : −485,4 à −443,4 Ma
- Silurien : −443,4 à −419,2 Ma
- Dévonien : −419,2 à −358,9 Ma
- Carbonifère : −358,9 à −298,9 Ma
- Permien : −298,9 à −252,2 Ma
On divise aussi l’ère Paléozoïque en trois sous – ères :
- Paléozoïque inférieur : Cambrien et Ordovicien
- Paléozoïque moyen : Silurien et Dévonien
- Paléozoïque supérieur : Carbonifère et Permien
Article : P. du Chélas
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