1° Extinction des Espèces de l’Ordovicien – Silurien
La 1° Extinction des Espèces de l’Ordovicien – Silurien est la première des cinq grandes extinctions.
Cette extinction résulte notamment d’une glaciation majeure de la planète.
Elle se déroula il y a 445 millions lors d’une instabilité climatique favorable à un refroidissement brutal du climat global.
Début du Paléozoïque
L’Ordovicien dura près de 50 millions d’années de – 488 à – 443 millions d’années.
Mais la fin de l’Ordovicien s’étala sur environ un million d’années et les dinosaures n’apparaîtront que deux cents millions d’années après.
L’Ordovicien est ainsi la seconde des six périodes géologiques de l’ère Paléozoïque (vie ancienne).
En fait le taux de disparition des espèces sera de l’ordre de 60 à 70 %.
A cette époque, la vie est exclusivement marine dans l’unique océan recouvrant la planète (océan Panthalassa d’eau froide).
Le niveau de la mer est plus haut de cent mètres.
Mais en Amérique du Nord et en Europe la mer continentale est peu profonde
Sur la terre ferme il n’existe aucune vie, ni végétaux et ni animaux.
Et l’oxygène y est plus rare qu’aujourd’hui.
Outre les astrapis, poissons de quelques centimètres, l’espèce dominante est le trilobite.
C’est un arthropode de plusieurs dizaines de centimètres qui côtoie les orthocères et les euryptérides.
Les orthocères sont des nautiloïdes de six mètres.
Par contre les euryptérides sont des scorpions de mers de deux mètres de long.
Couche d’ozone perforée
Au fond de la Voie Lactée une étoile explosa en supernova il y a plus de 440 Ma d’années.
De puissantes radiations d’énergie libèrent ainsi une énorme quantité de rayons gamma.
Ces rayons finirent par frapper la terre en perçant l’atmosphère.
Ils détruisirent notamment les molécules d’air et l’atmosphère.
Et aussi aussi la couche d’ozone (30 %) qui laissa passer les rayons ultra violets.
De fait le plancton et les larves de trilobites brulèrent littéralement sous la chaleur.
Les nautiloïdes et les Euryptérides se réfugient alors dans les profondeurs.
La 1° Extinction des Espèces toucha aussi bien des organismes vivant sur le fond marin (brachiopodes, échinodermes ou trilobites) que des formes pélagiques (graptolites ou nautiloïdes).
Selon les paléontologues britanniques Anthony Hallam et Paul Wignall, cet événement biologique aurait connu deux phases d’extinction.
Une glaciation sépare les deux phases comme l’atteste les traces d’une calotte glaciaire sur ce qui était alors les hautes latitudes australes.
Nouvelle ère
A l’époque de l’Ordovicien – Silurien un unique océan recouvre la terre ; l’océan Panthalassa.
Toutes les espèces de la planète se trouvent dans cet océan.
Et notamment les poissons astrapis.
En effet cette espèce de poissons, la première avec une colonne vertébrale, est l’ancêtre de toutes les espèces futures.
Les premières glaces continentales se mettront en place dès l’Ordovicien Moyen (465 Ma).
Ensuite le maximum glaciaire est atteint au cours de l’Ordovicien terminal Hirnantien (445–444 Ma).
Au moment de l’Ordovicien le monde vivant atteint l’un de ses sommets avec des groupes d’invertébrés :
- bivalves
- brachipodes
- echinodermes
- nautiloides
- trilobites
Par contre des vertébrés apparaissent avec les agnathes ou cyclostoma (animaux marins sans mâchoires)
La température de l’eau passera de chaude à froide et tuera le plancton.
Cela causera ainsi un déséquilibre de la chaîne alimentaire.
L’astrapis s’adaptera aux eaux froides tandis que la famine décimera les grands prédateurs comme le nautiloïde à coquille.
Article : P. du Chélas
5° Extinction des Espèces du Crétacé – Paléogène
Période glaciaire du Cryogénien au Néoprotérozoïque
Plancton et Phytoplancton
Trilobites du Paléozoïque
Mésozoïque : ère géologique des dinosaures
Extinction du Pléistocène
L’Extinction du Carnien
4° Extinction du Trias – jurassique
Extinction du Quaternaire
2° Extinction du Dévonien tardif
Dinosaure Torvosaurus gurneyi
Convention d’Aarhus / UICN / AI Act
Photo : Séraphin GROSSEL
