5° Extinction des Espèces du Crétacé – Paléogène
La 5° Extinction des Espèces du Crétacé – Paléogène (K-Pg) date d’environ 65 millions d’années.
Elle marque d’ailleurs le passage du Crétacé au Paléogène.
Auparavant, le Paléogène se nommait » Limite Crétacé-Tertiaire « .
Le taux de disparition des espèces aurait été de l’ordre de 75 %.
L’extinction massive et de grande échelle des espèces animales et végétales fut par contre de courte durée.
Son origine serait soit l’impact d’une météorite soit un événement volcanique exceptionnel.
La piste du météorite
Cette piste d’étude résulte notamment de la découverte dans la presqu’île du Yucatan (Mexique) du cratère de Chicxulub.
Ce cratère d’un diamètre de 180 km daterait d’il y a 65 millions d’années.
Il résulte donc probablement de la chute d’un astéroïde de 10 km de diamètre.
L’impact devait en outre être équivalent à environ un million de bombes atomiques.
Une étude pose ainsi les constats que l’impact de l’astéroïde causa une acidification brutale des océans.
De même qu’une perturbation massive du cycle du carbone.
Une autre piste de l’hypothèse est notamment celle de l’iridium.
En effet l’iridium est présent en grande quantité dans la fine couche d’argile séparant le Crétacé du Tertiaire.
Par contre ce métal, très rare sur Terre, est abondant dans les astéroïdes.
Disparition des dinosaures
On attribue ainsi généralement à cet événement la disparition des dinosaures.
A ce sujet, quand on désigne les dinosaures on regroupe tous les gros reptiles y compris les Plésiosauriens et les Ptérosauriens mais en réalité ceux-ci ne sont pas des Dinosauriens.
En effet eules 90% des familles de Dinosauriens (30 familles sur 33) furent touchées par cette extinction.
Par contre les Plésiosauriens et les Ptérosauriens ont tous disparu.
Les Oiseaux, toujours présents, sont d’ailleurs eux-mêmes des Dinosauriens.
Par contre tous les organismes fabriquant leur carapace en carbonate de calcium ne purent survivre dans l’océan trop acide.
La piste volcanique
Cette piste émerge en raison d’une éruption volcanique exceptionnelle en Inde (dans le Deccan), il y a 65 millions d’années.
Cette éruption volcanique engendra la formation des trapps du Deccan.
Elle serait ainsi à l’origine de la crise biologique et de la disparition d’un plus grand nombre d’espèces.
Les études de l’Université de Berkeley en Californie suggèraient que 80% de la lave des éruptions volcaniques étaient anterieures à l’impact météoritique.
Des recherches récentes tendent à établir que les éruptions volcaniques indiennes étaient déjà à l’œuvre lors de l’impact de l’astéroïde.
Mais que l’astéroïde déclencha aussi d’intenses séismes et éruptions volcaniques.
Extinction massive
Au cours de cette période de la 5° Extinction des Espèces du Crétacé – Paléogène, seulement 18 % des familles de requins et de raies disparurent.
Soit une disparition de 90 % des espèces contenues dans ce groupe des requins et des raies.
Ces disparations sont arrivées au cours du Maestrichtien (fin du Crétacé et à la limite Crétacé-Tertiaire).
Pour les Oiseaux, ceux issus d’un groupe de Dinosauriens n’ayant pas disparu ramènent le taux d’extinction familial des Dinosauriens au sens large à 91%.
Donc seuls 9% des familles de Dinosauriens purent survivre.
A contrario, 100 % des Ptérosauriens et des Plésiosauriens disparaissaient au cours de cette 5° extinction.
En définitive seuls les Amphibiens ne paraissent absolument pas touchés par cette extinction.
Par contre la faune et la flore mettront plusieurs millions d’années à se rétablir.
De même que le cycle du carbone pour retrouver un nouvel équilibre.
La 5° Extinction des Espèces du Crétacé – Paléogène se situe entre deux ères géologiques ; le Mésozoïque (Secondaire) et le Cénozoïque (Tertiaire).
Article : P. du Chélas
1° Extinction de l’Ordovicien – Silurien
La 1° Extinction de l’Ordovicien – Silurien est la première des cinq grandes extinctions. Elle résulte d’une glaciation majeure.
2° Extinction du Dévonien tardif
La 2° Extinction du Dévonien tardif se produit entre 360 et 275 Ma. La cause serait l’épuisement de l’oxygène dans les océans.
3° Extinction du Permien – Trias
Il y a environ 252 millions d’années en raison d’impacts d’astéroïdes et de l’activité volcanique. Cette 3° extinction marque la frontière entre le Paléozoïque et le Mésozoïque.
4° Extinction du Trias – jurassique
Il y a environ 252 millions d’années un quadruplement des niveaux atmosphériques de CO2 provoque un réchauffement de la planète d’environ 3 à 4 °C.
5° Extinction du Crétacé – Paléogène
La 5°Extinction du Crétacé – Paléogène (K-Pg) date d’environ 65 millions d’années. Elle marque le passage du Crétacé au Paléogène.
L’Extinction du Carnien
Cette extinction du Carnien date d’il y a 237 à 227 millions d’années durant l’époque du Trias. Plus exactement entre l’extinction du Permien – Trias et celle du Trias – jurassique.
Extinction du Quaternaire
La période quaternaire débuta il y 2.5 millions d’années. Elle marque aussi la fin de l’Ère cénozoïque et se poursuit encore de nos jours.
Extinction du Pléistocène
D’après une étude menée par des chercheurs américains et publiée dans la revue Science (le 20 avril 2018) le genre Homo aurait conduit à l’extinction des mammifères de grande taille.
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