Teahupo’o et sa vague mythique
Teahupo’o et sa vague se trouvent sur la presqu’île de Taiarapu (Tahiti Iti ou Petit Tahiti) en Polynésie française et donc dans le sud de l’Océan Pacifique.
L’endroit est surtout célèbre avec sa vague presque aussi large que haute qui casse au large sur la barrière de corail.
Cette vague forme un tube de 4 mètres de diamètre.
Et elle atteint une hauteur de 5 à 10 mètres de haut.
Le village de Teahupo’o avec sa vague est au cœur d’une bataille dans le cadre des JO 2024 de surf au sujet de sa tour des juges.
Par contre ce ne sera pas la plus homérique car c’est à une autre bataille que le village paradisiaque doit son nom.
Site ancestral
En effet, Teahupo’o doit son nom à une autre bataille plus guerrière.
Celle de deux clans locaux de l’île.
Dans les temps anciens Tahiti comptait plusieurs royaumes et plusieurs grands-prêtres soucieux d’agrandir leurs territoires.
Et aussi des guerriers de terre et de mer formant le hui-toa (corps des guerriers).
Les guerriers (toa ou aito) se battaient alors avec des armes de bois : tiea ou tiera (massue à quatre angles), tao (javelot), to’oto’o (canne de marche), ’omore ’o et ‘omore parahuraha (lance à pointe plate).
A l’issue d’une bataille féroce, au cours de laquelle les guerriers se battaient jusqu’à la mort, une frontière fut ainsi physiquement mise en place avec un mur.
Et cela avec les ossements et les crânes des guerriers vaincus ce qui donnera son nom au site.
En effet c’est ce qui donne le nom de te (le), ahu (mur), upo’o (crâne) soit Teahupo’o.
Depuis cette date, Teahupo’o conserve son charme sauvage.
On doit sa côte particulière à une érosion du récif par l’eau douce.
Durant des centaines de milliers d’années l’eau des montagnes s’est creusée un passage vers la mer pour modeler la Passe Havea.
Les seuls guerriers à s’y trouver aujourd’hui sont les surfers qui envahissent le village une fois par an.
Mais le motif est noble car il s’agit de dompter la mythique vague qui longe son récif de corail lors de la Tahiti Pro Teahupo’o.
Vague extrême
Teahupo’o et sa vague mythique deviendront célèbres le 17 août 2000.
C’est le jour où Laird Hamilton sera sur le haut de la vague à une hauteur de 15,07 mètres de haut pour passer dans le tube ensuite et que Tim McKenna immortalisa l’instant avec sa photo.
Mais tout commença en 1985 avec des surfeurs et pionniers locaux.
Ces courageux surfeurs se lanceront dans la vague de Teahupo’o en compagnie de Thierry Vernaudon.
Ensuite en 1997 s’organise alors une première épreuve.
Elle se déroule dans une mer déchaînée pour la Qualifying Serie et la victoire de l »Hawaïen Andy Irons.
L’année suivante, la Gotcha Pro s’organise avec l’appui de la Tahitian Surf Federation et la marque Gotcha.
Elle dura trois jours avec une vague parfaite de 3,5 m et puissante.
C’est à cette période que l’actuelle tour des juges émergera pour en remplacer une précédente emportée par la mer.
Son emplacement sera alors choisi par Chris O’Callahan et Bobby David pour durer.
Ensuite en 1999, la compétition prend alors rang dans le circuit d’élite du championnat du monde (Championship Tour).
La compétition à Teahupo’o se nommera même Black Pearl Horue Pro.
La vague de Teahupo’o avec ses gros rouleaux se trouve à 400 mètres de la plage.
Entre la surface de l’eau et les récifs de corail, il n’y a parfois que 50 cm ce qui la rend très dangereuse.
D’ailleurs en 2006, Teahupoo sera retiré du circuit féminin des championnats de surf en raison de sa dangerosité.
D’ailleurs à cause des JO 2024, la World Surf League reprogramme la compétition à sa date d’origine au mois de mai.
En raison de sa situation géographique privilégiée,
La vague géante de Teahupo’o se forme entre le cercle antarctique et le sud de l’Australie et de la Nouvelle-Zélande.
Article : P. du Chélas
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