Télescope Spatial James Webb ou JWST
Tout le monde le sait, le Télescope James Webb est un télescope spatial d’où son nom de James Webb Space Telescope (JWST).
Ce que l’on sait moins c’est que ce télescope spatial d’observation fonctionne principalement dans l’infrarouge.
Successeur de Hubble, JWST possède en effet un miroir plus grand que Hubble et surtout un coronographe.
C’est un instrument pour cacher les étoiles et voir plus nettement autour.
Il pourra ainsi découvrir des exoplanètes inconnues et les étudier comme c’est le cas récemment avec WASP-39 b.
JWST possède en effet 18 miroirs plaqués-or qui lui permettent de voir mieux, plus loin et aussi le passé.
Il devrait donc nous en apprendre plus sur notre Univers primitif.
Et cela grâce à l’infrarouge car la lumière qui parvient jusqu’à nous est exclusivement en infrarouge.
En effet, la lumière primitive visible se transforme dans la durée et devient infrarouge.
D’autant plus qu’elles s’éloignent du fait que l’univers est en expansion.
Sinon le principe est simple.
En raison de la taille de l’Univers les images primitives mettent des milliards années pour arriver.
Et même avec une vitesse de 300 000 kilomètres par seconde.
Sinon JWST va aussi se servir de la spectrographie pour sonder des planètes et découvrir leurs capacités à développer la vie.
En effet dix pays européens ont développé l’un des quatre instruments de JWST : le MIRI.
Le MIRI opère dans le domaine de l’infrarouge dit « thermique » et dans les longueurs d’onde de 5 et 28 micromètres.
Il peut ainsi observer les gaz et les poussières dans des objets très froids et les analyser.
Le télescope spatial James Webb (JWST) est le fruit de Northrop Grumman et de Ball Aerospace & Technologies
La mission est mise en œuvre par la NASA avec une coopération de l’Agence Spatiale Canadienne (ASC) et de l’Agence Spatiale Européenne (ESA).
Lancé de Kourou (Centre spatial guyanais), JWST a atteint son orbite le 24 janvier 2022 à 20h04 et il livrait ses premières images le 12 juillet 2022.
JWST nous a ainsi déjà offert des images de la galaxie du Tourbillon et de la nébuleuse de l’Anneau.
Vous pouvez suivre en direct les exploits de JWST sur le site officiel ICI
Article : P. du Chélas
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Photo : nasa.gov
