Chutes de météorites sur terre
Dès que l’on aborde les chutes de météorites sur terre on évoque toujours les plus sensationnelles.
Comme celle de 5 tonnes et de plus de 2 mètres de long tombée au Brésil.
On ignore d’ailleurs quand elle arriva sur terre car cette météorite de fer ne fut découverte qu’en 1784 dans de la forêt tropicale.
Par contre ce que l’on sait moins c’est qu’il tombe sur terre environ 84 000 météorites chaque année.
Pour faire simple, une météorite est un objet solide (roche) d’origine extraterrestre qui traverse l’atmosphère terrestre.
Tant qu’elle reste dans l’espace on la nomme météoroïde et astéroïde si elle est vraiment très grosse.
La plus grosse de toutes est d’ailleurs celle d’Hoba avec un poids de 66 tonnes et découverte en 1920.
Elle se compose de métal et mesure 2,70 mètres de côté et 90 centimètres de haut.
Mais en général les météorites sont plutôt de faibles volumes et finissent en mer ou dans un désert.
Mais il arrive pourtant que des témoins vivent leurs chutes en direct.
Ce fut le cas en Ukraine en 1866 quand une météorite de 500 kg se désagrègea en plus de 1000 morceaux que des témoins virent tomber sur terre à Knyahinya.
La composition particulière des météorites avec notamment des éléments radioactifs permet de les dater.
C’est ainsi le cas de la météorite Allende tombée au Mexique en 1969 et dont on calcula l’âge à 4 567 milliards d’années.
Sur ce point de leur composition, une météorite tombée en Somalie en 2022 (El Ali) contenait deux minéraux totalement inconnus sur Terre.
Les scientifiques ont baptisé ces minéraux elaliite et elkinstantonite.
Cette météorite se compose principalement de fer et de minuscules morceaux de silicate.
Sinon il arrive que les chutes de météorites sur terre provoquent des dégâts et qu’elles fassent des victimes.
C’est ce qui s’est produit en 2013 à Tcheliabinsk en Russie avec une météorite de plus de 20 m de long.
Et de plus de 10 000 tonnes .
Cette météorite impressionnante a explosé à 30 km d’altitude et son onde de choc secoua près de 4 000 bâtiments ce qui blessa pas moins de 1210 personnes.
Son onde de choc, proche d’un séisme de magnitude 3.7, a également fait plusieurs fois le tour de la terre.
Ses nombreux fragments étaient des morceaux de 0,1 à 100 g en moyenne et de quelques kilos pour certains.
Sinon son plus gros fragment de 540 kg fut récupéré au fond du lac Tchebarkoul.
Elle contenait entre 10 et 30 % de fer et était faite chondrite ordinaire (type LL5).
Dans la grande étude des météorites, la plus célèbre est celle tombée dans la région mexicaine du Yucatan.
Cette météorite est arrivée sur terre il y 65 millions d’années entre le Crétacé et le Tertiaire (la limite K-T).
Les scientifiques s’accordent à dire qu’elle mesurait près de 10 km de diamètre et qu’elle arriva sur terre à la vitesse de 50 000 km/h.
Son impact provoqua un cratère d’un diamètre de plus de 200 km.
Les scientifiques supposent également qu’elle fut la cause de l’extinction des dinosaures et de nombreuses autres espèces.
Article : P. du Chélas
Quand DART désintègre l’astéroïde Dimorphos
Collision de la Terre avec Apophis
Uranus et ses lunes
Galaxie Ho’oleilana et la naissance du monde
Planète K2-18b et JWST
Objet Spatial Identifié CZ-5B
Espace et voyage interstellaire
Télescope Spatial James Webb ou JWST
Mésozoïque : ère géologique des dinosaures
Convention d’Aarhus / UICN / AI Act
