Espace et voyage interstellaire
Le voyage interstellaire dans l’espace sera forcément long pour les voyageurs regardant par le hublot.
En effet, la tendance spatiale actuelle est de préparer des voyages aux confins de l’espace.
Le voyage interstellaire consiste à voyager entre deux systèmes planétaire tandis que le voyage interplanétaire est un vol entre deux planètes d’un système solaire.
La course est donc ouverte entre la Chine et les États-Unis avec la Nasa pour découvrir des nouvelles planètes à coloniser.
Mais avec la technologie actuelle le rêve reste impossible.
Le voyage pour atteindre notre étoile la plus proche serait de 100 000 ans.
Tout voyage interstellaire dans l’espace se confronte en effet à 3 paramètres :
- la distance à parcourir
- l’énergie nécessaire
- la durée du trajet
Par contre les Humains ont déjà un avant goût du voyage dans l’espace avec les sondes d’exploration.
Et surtout de la durée de tels voyages.
La sonde Voyager 1 de la Nasa, lancée en 1977, n’entra ainsi dans dans l’espace interstellaire qu’en 2012.
Cette sonde se trouve maintenant en 2023 à 24 milliards de kilomètres de la Terre.
Sa sœur jumelle Voyager 2, lancée également en 1977, se trouve quant à elle à 19,9 milliards de kilomètres de la Terre.
Voyager 1 et Voyager 2 vont toutes les deux quitter le Système solaire après un voyage de 44 ans.
Plus récent, le télescope spatial européen Euclid lancé le 1 juillet 2023 se trouve lui à 1,5 million de kilomètres de la Terre au bout d’un mois de voyage.
Son objectif est de réaliser une carte en 3D de notre ciel et de ses galaxies.
En cartographiant un tiers du ciel sur 10 milliards d’années d’histoire cosmique, il étudiera l’expansion de notre univers depuis six milliards d’années.
De son côté le télescope James Webb (James Webb Space Telescope (JWST)), lancé en 2021, voyage à la vitesse constante de 300 000 km par seconde.
La sonde possède une réserve d’ergols pour une durée de 20 ans.
Elle se trouve actuellement en orbite autour du Soleil à 1,5 million kilomètres de la Terre au point Lagrange L2 et observe des galaxies lointaines.
L’Agence spatiale européenne (ESA) démarre quant à elle sa mission d’exploration de Jupiter et de ses lunes (glacées).
Cette mission s’appuie notamment sur la sonde Juice (Jupiter Icy Moons explorer) lancée en 2023 depuis Kourou (Guyane française) avec une fusée Ariane 5.
La sonde Juice possède un instrument nommé Rime doté d’une antenne de 16 mètres pour détecter des environnements habitables pour des formes de vie extra-terrestre.
Les premiers résultats de ses observations n’arriveront sur terre qu’en 2032.
En attendant les longs voyages interstellaires il est toutefois possible pour l’Homme de faire un petit tour dans l’espace.
Et observer ainsi la terre dans son ensemble.
On peut ainsi monter à bord d’une fusée de Virgin Galactic pour frôler les limites de l’espace en 90 minutes.
Ou on peut aussi choisir de le faire avec la société Blue Origin de Jeff Bezos pour devenir Touriste-astronaute.
Sinon il est possible de visualiser en direct les positions des sondes spatiales dans son fauteuil.
Et cela grâce au site internet de l’Agence spatiale américaine (Nasa) : JPL Eyes.
Article : P. du Chélas
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