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Dinosaure spinosaure : Protathlitis cinctorrensis

30/09/202306/01/2024 Philippe du Chélas

Un petit nouveau dinosaure spinosaure vient de ré – apparaître en Espagne à Cinctorres : le Protathlitis cinctorrensis.

De la famille des spinosauridés, le Protathlitis cinctorrensis est en effet un cousin pas si éloigné du spinosaure.

Après la découverte de Mbiresaurus raathi en Afrique, le Protathlitis cinctorrensis découvert en en Espagne donne ainsi un nouvel éclairage sur les aires de répartition.

Le Protathlitis cinctorrensis vivait en effet durant le Crétacé (inferieur) voilà 127 à 126 millions d’années.

C’est un groupe de paléontologues espagnols dirigé notamment par le Dr Andrés Santos-Cubedo qui l’a découvert.

Plus exactement une dent, un os de sa mâchoire droite et notamment cinq vertèbres dans la formation géologique d’Arcillas de Morella.

Les spinosauridés comptaient en effet deux branches : les spinosaurinae et les baryonychinés dont fait partie Protathlitis cinctorrensis.

On se réfère par facilité au dinosaure Spinosaure, le membre le plus célèbre, mais le Protathlitis cinctorrensis devait être plus proche du Baryonyx walkeri.

Pour revenir à ce nouveau genre, Protathlitis cinctorrensis était de surcroît un dinosaure semi-aquatique de 11 mètres de long se tenant sur deux jambes.

Sa corpulence était ainsi proche de celle du baryonyx de 2 tonnes pour 10 mètres de long et sur la balance il devait afficher 5 tonnes.

Mais il était donc plus maigre que le spinosaure de 12 tonnes avec ses 12 mètres de long.

Le dinosaure Protathlitis cinctorrensis était également un prédateur à la tête allongée ornée avec des dents coniques.

Il pouvait attraper aussi bien des ptérosaures (volants) que des poissons en plongeant dans l’eau comme les crocodiles.

En plus il possédait sur son dos la crête caractéristique des dinosaures.

On doit d’ailleurs au groupe de paléontologues espagnols (Andrés Santos-Cubedo, Sergi Meseguer et Carlos de Santisteban et Begoña Poza) l’attribution de son nom scientifique.

Champion de Cinctorres (Cinctorrensis Protathlitis) est d’ailleurs un clin d’œil au club Villarreal C.F.

Par contre d’autres découvertes de la famille des spinosauridés proviennent déjà de la formation géololgique d’Arcillas de Morella

Cinctorrensis Protathlitis est la troisième espèce de dinosaure identifiée dans la Formation d’Arcillas de Morella.

Article : P. du Chélas